Histoire des Juifs de Gaza
L'histoire des Juifs dans la ville de Gaza est intermittente, allant du deuxième siècle avant notre ère jusqu'aux émeutes de 1929 en Palestine et à la guerre israélo-arabe de 1948-1949. La communauté juive de la ville a produit des rabbins et des personnalités notables tout au long de son histoire. La présence juive dans la ville de Gaza est caractérisée par des périodes de coexistence, des défis économiques et des tensions occasionnelles avec d'autres communautés.
Au Moyen Âge, pendant environ trois siècles, la région de Gaza connaît une communauté juive florissante, jusqu'à la destruction de Gaza et de ses villes voisines par les croisés au XIIe siècle. Pendant la période ottomane, sous la direction de Nathan de Gaza au XVIIe siècle, Gaza est devenue un centre de mysticisme juif et le lieu de naissance du plus grand mouvement messianique juif moderne. Les événements de la guerre israélo-arabe de 1948 marquent un tournant important, conduisant à l'évacuation de la population juive de Gaza. Les communautés juives israéliennes établies dans la bande de Gaza après la guerre des Six Jours de 1967, qui ont ensuite été évacuées en 2005, ne comprenaient pas de communauté juive dans la ville de Gaza elle-même.
Périodes hellénistique et romaine[modifier | modifier le code]
La ville de Gaza, située le long de la côte méditerranéenne, faisait partie de l'Empire séleucide pendant la période hellénistique, avant de passer sous domination romaine[2]. Pendant la période hellénistique, qui a commencé avec les conquêtes d'Alexandre le Grand, à la fin du IVe siècle avant notre ère, il y avait une importante population juive dans la Judée voisine, et des communautés juives existaient également dans d'autres parties de la région. Cette période se caractérise par l'influence de la culture hellénistique et l'interaction entre différents groupes ethniques et religieux. L'existence d'une communauté juive à Gaza est mentionnée pour la première fois à cette époque[2].
En 145 avant notre ère, le chef juif hasmonéen Jonathan Apphus assiège Gaza alors qu'il sert dans l'armée du roi séleucide Antiochos VI. Il brûle les champs et les habitants de la ville se rendent. Gaza reste hostile aux Hasmonéens jusqu'à sa destruction par le roi hasmonéen Alexandre Jannée en 96 avant notre ère. Gaza est reconstruite par le général romain Pompée, puis concédée à Hérode Ier le Grand trente ans plus tard. Tout au long de la période romaine, Gaza continue à prospérer, recevant des subventions de plusieurs empereurs romains. Un sénat de 500 membres gouverne la ville, qui compte alors une population diversifiée de Grecs, de Romains, de Juifs, d'Égyptiens, de Perses et de Nabatéens[3]. Sous le règne d'Hérode (37-4 av. J.-C.), Gaza est sous son autorité. Après sa mort en 4 avant notre ère, elle est annexée à la province de Syrie. En 66 de notre ère, pendant les premières phases de la première guerre judéo-romaine, la ville est attaquée par des rebelles juifs et brûlée pendant leur rébellion contre les Romains[4].
Sur l'un des piliers de la Grande Mosquée de Gaza, une inscription en hébreu et en grec indique « Hananiah fils de Jacob ». Au-dessus, une ménorah est sculptée, avec un chophar d'un côté et un etrog de l'autre. À la fin du XIXe siècle, la colonne fait partie d'une ancienne synagogue de Césarée et elle est apportée à la mosquée pour sa valeur religieuse perçue, car l'église de Césarée figure sur la carte de Madaba. Le fait que ce symbole juif ait été préservé au fil des décennies à l'intérieur de la mosquée est décrit comme une preuve de « coexistence pacifique » par l'universitaire Ziad Shehada[5]. La mosquée est fortement endommagée en au cours de la Première intifada[6].
Les érudits considèrent que Gaza se trouve en dehors des frontières de la Terre d'Israël selon les normes talmudiques[6].
Période byzantine[modifier | modifier le code]
Vers la fin de la période byzantine, Gaza est un centre juif important dans le sud de la Palestine[7] et devient, avec Tibériade, un lieu de pèlerinage alternatif pour les Juifs lorsque l'accès à Jérusalem leur est interdit. Selon une source caraïte, durant cette période, « avant la conquête arabe de la Terre d'Israël, ils ne pouvaient pas venir à Jérusalem, et des quatre coins du pays, ils venaient à Tibériade et à Gaza pour la volonté du Temple ». Cette implantation s'est poursuivie jusqu'à la fin de la période byzantine, comme l'indique la conquête arabe de Gaza et de ses environs (en , après le siège des environs de la ville, celle-ci est assiégée, pour aboutir à la prise de la ville en juillet) dans une chronique syriaque : « Et environ quatre mille pauvres paysans de la Terre d'Israël y furent tués : chrétiens, juifs et samaritains. Et les Arabes ont dévasté tout le pays »[8].
Près du port de Gaza, on a découvert des vestiges de l'ancienne synagogue du sud de Gaza, construite vers 508 de notre ère pendant la période byzantine. Sur le sol en mosaïque de la synagogue, divers animaux africains sont représentés, ainsi que des médaillons, et à l'entrée, un personnage jouant d'un instrument de musique entouré d'animaux est représenté, avec le nom « David » au-dessus. L'inscription centrale de la mosaïque en grec se lit comme suit : « Nous, Menahem et Yeshoua, fils de Jessé, marchands de bois, en signe de respect pour le lieu le plus saint, avons fait don de cette mosaïque au mois de Louos, année 569 ». La communauté de Gaza est également mentionnée dans les documents de la Guéniza du Caire[8].
Les débuts de l'ère islamique[modifier | modifier le code]
La région de Gaza, y compris la ville de Rafah, connaît une communauté juive florissante pendant près de 300 ans au Moyen Âge. Un certain nombre de reliques juives, telles que des lettres et des correspondances de membres de la communauté, sont retrouvées plus tard dans laGuéniza du Caire, attestant de ce qui est décrit comme une présence juive « florissante » jusqu'au XIIe siècle, lorsque les Croisés détruisent la région de Gaza[9].
Avec la montée de l'islam au VIIe siècle, Gaza est conquise par l'armée du califat Rashidun. Les conquêtes se caractérisent par une certaine tolérance religieuse, permettant aux Juifs et aux Chrétiens de pratiquer leur religion sous le statut de dhimmi, un statut protégé pour les non-musulmans.
Gaza est rattachée au califat omeyyade, puis au califat abbasside. Pendant la conquête arabe, les conquérants arabes n'expulsent pas les résidents juifs et chrétiens de la ville, et pendant toute la durée de la domination islamique, la colonie juive de Gaza persiste sans interruption jusqu'au milieu du XIe siècle, lorsque la ville est dévastée.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « History of the Jews in Gaza City » (voir la liste des auteurs).
- (en) Charles Clermont-Ganneau, Aubrey Stewart et John Macfarlane, Archaeological researches in Palestine during the years 1873-1874, 1896-1899 (lire en ligne), p. 392.
- (en) Rania Filfil et Barbara Louton, « The Other Face of Gaza: The Gaza Continuum », This week in Palestine [lien archivé], (lire en ligne, consulté le ).
- « 1 Maccabées, 11 (61-62) », sur le site bibliacatolica.com (consulté le ).
- (he) J. D. Eisenstein, עזה - Ozar Yisrael, vol. 8, New York, J. D. Eisenstein (lire en ligne), p. 42-43.
- (en) Ziad Shehada, « The Reflection of Interreligious Coexistence on the Cultural Morphology of the Grand Omari Mosque », Journal of History Culture and Art Research, vol. 9, no 4, , p. 146 (DOI 10.7596/taksad.v9i4.2751).
- (he) Haggai Huberman, ההיסטוריה היהודית של עזה [« Histoire des Juifs de Gaza »], (lire en ligne).
- (en) Moshe Sharon, Handbook of Oriental Studies : Handbuch Der Orientalistik. The Near and Middle East. Corpus inscriptionum Arabicarum Palaestinae (CIAP). G [Gaza (Ghazzah)], BRILL, , 233 p. (ISBN 978-9-0041-7085-8, lire en ligne), p. 19.
- Michael Ish-Shalom בצילן של מלכויות - תולדות הישוב היהודי בארץ-ישראל. p. 172.
- (en) Michael Freund, « Gaza’s rich Jewish history and destiny - opinion », The Jerusalem Post, (lire en ligne, consulté le ).
